La méthode Kanban

Les pratiques de développement agile comme la méthode Kanban sont basées sur celles mises au point en interne par Toyota. Elles ont été utilisées avec succès dans les processus d’organisation et de fabrication de cette multinationale bien connue. La méthode Kanban vise à améliorer les performances des entreprises. Ce sont la qualité et la rentabilité de la production qui en bénéficient en priorité.

La méthode Kanban : qu’est-ce que c’est ?

Kanban, également orthographié "kamban" en japonais, se traduit par "panneau d'affichage".  C’est un indicateur visuel de l’avancement des travaux d’une équipe (WIP – Work In Progress). La méthode Kanban est un concept lié à la production allégée (LEAN) et à la production dite « juste à temps » (JIT – Just In Time). La méthode Kanban est utilisée comme un système de planification qui indique quoi produire, quand le produire et en quelle quantité. Son efficacité l’a fait massivement adopter par l’industrie du logiciel. Elle est désormais adoptée pour bien d’autres activités.

La méthode Kanban est un système visuel de gestion du travail qui expose l’avancement d’un processus-métier. Elle permet de visualiser à la fois le flux de travail et les tâches qui le composent. L'objectif de la méthode Kanban est d'identifier les goulots d'étranglement dans le processus et de les corriger pour que le travail soit effectué de manière fluide, rentable et à une vitesse optimale. La suppression des goulots d’étranglement permet aussi de faciliter les modifications de processus.

Comment fonctionne le Kanban?

La méthode Kanban suit un ensemble de principes et de pratiques pour gérer et améliorer le flux de travail. Il s'agit d'une méthode évolutive et non perturbatrice qui favorise les améliorations progressives des processus d'une organisation. Il devient plus facile de prioriser certains processus-métier pour augmenter les performances. Leurs avantages sont maximisés. Les flux sont améliorés, les cycles de production sont réduits et la valeur pour le client est augmentée. Une plus grande prévisibilité devient possible. Tous ces éléments renforcent l’agilité globale d’une entreprise qui se veut résolument compétitive.

La méthode Kanban est un système de gestion du changement évolutif et non perturbateur. Cela signifie que les processus existants sont améliorés par petites étapes. En mettant en œuvre de nombreux changements mineurs (plutôt qu'un seul grand changement), le risque pour le système global est réduit. L'approche évolutive de la méthode Kanban entraîne une résistance faible ou nulle de la part de l'équipe et des parties prenantes concernées. La première étape de mise en place d’un projet Kanban consiste à visualiser le flux de travail. Cela se fait sous la forme d'un tableau Kanban, généralement à fond blanc, et de notes autocollantes ou de cartes de couleur. Chacune des cartes représente une tâche.

Un modèle classique de tableau Kanban comporte 3 colonnes.

• La première « À faire » (To Do) répertorie les tâches qui ne sont pas encore commencées. Les professionnels la nomment aussi "backlog".
• La deuxième colonne (En Cours – Doing) est constituée des tâches qui sont en passe d’être accomplies.
• La troisième (Terminé – Done) affiche les tâches déjà réalisées.

Cette simple visualisation permet à elle seule d'obtenir une grande transparence sur la répartition du travail ainsi que sur les éventuels goulets d'étranglement. Les tableaux Kanban peuvent présenter des flux de travail plus élaborés. Tout dépend de leur complexité et de la nécessité de visualiser et d'examiner des parties spécifiques du flux. Celles-ci sont souvent celles qui facilitent l’identification des goulets d'étranglement qu’il faut supprimer.

Quelles sont les différentes méthodes agiles?

Il existe 5 grands types ou familles de méthodes agiles. De plus, il n’est pas rare que certaines équipes utilisent plusieurs méthodes ou des outils qui en font partie. Dans la gestion de projet, la planification est une tâche majeure accomplie de façon différente selon la méthodologie utilisée. D’autres concepts, comme les cycles en V, où la phase descendante correspond à la réalisation et celle montante au contrôle qualité, peuvent être intégrés à tous les cadres de développement agile.

• Scrum : c’est le plus utilisé des cadres de la méthodologie Agile. Il se caractérise par des cycles ou des étapes de développement, appelés sprints. Chaque jour une équipe Scrum se réunit environ 15 minutes. Cette « mêlée » (scrum) quotidienne a pour objectif de synchroniser les activités et de trouver la meilleure façon de planifier la journée de travail. La méthode est employée dans la gestion des projets de développement de logiciels, elle peut également être utilisée dans un contexte commercial.
• Kanban : la méthode repose sur un paradigme temporel, le "juste à temps". Elle se présente sous la forme d'un tableau Kanban, divisé en colonnes, qui expose chaque flux de production. Au fur et à mesure de l'évolution du projet, les informations contenues dans le tableau changent. Chaque nouvelle tâche donne lieu à l’affichage d’une nouvelle "carte" au tableau. La méthode Kanban exige une communication permanente entre les membres de l’équipe. Ils doivent jouer la transparence afin de connaître avec précision le stade d'avancement du projet.
• Lean Development : c’est une méthodologie directement issue du Lean Manufacturing, créé par Toyota et appliquée au développement de logiciels. Elle repose sur 7 principes essentiels. Ils sont la suppression des tâches qui n'apportent pas de valeur au projet du client et la création de qualité basée sur la discipline et le contrôle de la quantité de résidus créés. Le Lean Development s’attache à la création de connaissances liées au projet. Il s’attache aussi à encourager l'équipe à ne pas trop se concentrer sur la planification sans compréhension préalable et complète des exigences de l’entreprise. La livraison doit être rapide, la gestion des conflits doit s’effectuer grâce à des efforts de communication. L'ensemble du projet doit être assez optimisé afin de pouvoir supprimer les erreurs dans le code pour créer un flux de valeur réel.
• Programmation extrême (XP) : ce cadre de développement Agile peut être adapté à des entreprises de différentes dimensions. Il met l'accent sur des valeurs telles que la communication, la simplicité, le retour d'information, le courage et le respect. C’est la satisfaction du client qui est priorisée. Les membres de l’équipe projet sont tenus d’accepter les changements d’exigence du client, quel que soit le stade de développement. Le produit, en général un logiciel, est testé dès le premier jour pour recueillir des commentaires qui améliorent en permanence son développement.
• Cristal : c’est une famille de méthodologies Agile dont les variantes (clear, yellow, orange et red) varient selon la taille des équipes (de 10 à 1000 membres). Elles mettent en avant des principes (les personnes, les interactions, la communauté, les compétences, le talent et la communication) pour fournir le meilleur processus de développement possible. L'interaction et la symbiose entre les membres du projet permettent d'augmenter leur efficacité.

Scrum ou Kanban: quelles différences?

La méthode Scrum et la méthode Kanban sont toutes deux des cadres méthodologiques itératifs qui reposent sur des flux de processus et qui visent à réduire le gaspillage de ressources. Il existe des différences de concepts majeures entre les deux. Cependant, Kanban fonctionne bien lorsqu'il est utilisé parallèlement à Scrum (on parle de Scrumban) ou à toute autre méthode Agile. Fondamentalement, Kanban peut être utilisé pour visualiser et améliorer les flux de travail, quelle que soit la méthodologie principale utilisée.

SCRUM

• Cas d’usage les plus adapté: idéal pour les équipes dont les priorités sont stables et ne changent pas beaucoup au fil du temps.
• Mesure de la productivité: en utilisant la vélocité durant les sprints. Chaque sprint est organisé dos à dos et/ou simultanément, chaque sprint supplémentaire repose sur le succès de celui qui le précède. 
• Rôles et responsabilités: chaque membre de l'équipe a un rôle prédéfini. Le Scrum master dicte les délais, le propriétaire du produit définit les buts et les objectifs et les membres de l'équipe exécutent le travail. 
• Dates d'échéance et délais de livraison: les produits à livrer sont déterminés par des sprints, ou des périodes déterminées durant lesquelles un ensemble de travaux doit être achevé puis évalué.  
• Délégation et hiérarchisation des priorités : fonctionnement en mode « PULL ». Les membres s’affairent à un nouveau lot de tâches à chaque nouvelle itération.
• Modifications et changements: les changements pendant le sprint sont vivement déconseillés.

KANBAN

• Cas d’usage les plus adapté: Idéal pour les projets dont les priorités varient considérablement.
• Mesure de la productivité: A l'aide du "temps de cycle", c'est-à-dire le temps qu'il faut pour réaliser une partie complète d'un projet du début à la fin.
• Rôles et responsabilités: Il n'y a pas de rôles prédéfinis. Bien qu'il y ait toujours un chef de projet, l'équipe est encouragée à collaborer et à intervenir en cas de déficit de compétence.
• Dates d'échéance et délais de livraison: La livraison se fait en continu, selon les besoins avec des dates d'échéance déterminées.
• Délégation et hiérarchisation des priorités : fonctionnement en mode « PULL ». Les membres s’affairent à un nouveau lot de tâches à chaque nouvelle itération, mais pour une seule nouvelle tâche à la fois par itération.
• Modifications et changements: Les changements peuvent être apportés pour que l’amélioration soit continue avant l'achèvement du projet.