Release-Management – ein Ratgeber

Inhalt:

Was ist Release-Management?
Release-Management in ITIL
Warum ist Release-Management erforderlich?
Kann Release-Management in Teilprozesse untergliedert werden?
Was fällt unter den Release-Management-Prozess?
Ansätze für Release- und Bereitstellungsmanagement
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Was ist Release-Management?

Ein Release-Management versetzt die Systeme und Services eines Unternehmens in die Lage, sich schnell und effizient zu ändern, sodass sie mit den sich kontinuierlich weiterentwickelnden Geschäftsanforderungen Schritt halten können. Der Prozess koordiniert das Einspielen von Projekten in Produktionsumgebungen, wo sie von den Endanwendern genutzt werden können. Das Hauptziel des Release-Managements ist es, sicherzustellen, dass die Integrität der Live-Umgebung geschützt ist und die richtigen Komponenten freigegeben werden.

In einigen Unternehmen befasst sich das IT-Release-Management nur mit dem technischen Ausrollen von IT-Produkten und -Funktionen, während andere Unternehmen das Release-Management umfassender angehen und auch Aspekte wie die Einführung und Änderungen von Geschäftsprozessen einschließen.

Release-Management in ITIL

Das Release- und Bereitstellungsmanagement ist einer der Hauptprozesse der Service Transition der IT Infrastructure Library (ITIL®), in Kurzform oft als „Release-Management“ bezeichnet. ITIL definiert Release- und Bereitstellungsmanagement als den Prozess der Planung und Terminierung des Rollouts von IT-Services, Updates und Releases in die Produktionsumgebung. Release bezieht sich in diesem Zusammenhang auf die Entwicklung einer neueren Version eines Service oder einer Komponente und Bereitstellung bedeutet die Integration in die Live-Produktionsumgebung.

Das IT-Release-Management schließt die Lücke zwischen den Projektaktivitäten und den Produkten des Projektteam auf der einen Seite und dem laufenden Betrieb und den Anwendern auf der anderen. Ein Release-Management-Tool bietet also einen strukturierten Ansatz, um Änderungen zusammenzuführen und zu testen und so sicherzustellen, dass sie korrekt funktionieren, bevor man sie in die Live-Umgebungen einführt.

Mit einem Release-Management-Prozess stellen Sie sicher, dass das Entwicklerteam seine Kenntnisse und Ressourcen an das Betriebsteam überträgt, das für den Support verantwortlich ist.

Warum ist Release-Management erforderlich?

Zu den Release-Management Aufgaben gehören laut Definition die Planung, Terminierung und Kontrolle der Bereitstellung von IT-Services und Updates in der Live-Umgebung. Unternehmen entwickeln sich weiter und dabei ändern sich ihre Anforderungen, sodass sich auch die IT-Umgebung ändern muss. Eine umfassende Release-Management-Software bietet die Möglichkeit, Änderungen effektiv und sicher durchzuführen. Dies geschieht, indem nur ausreichend getestete Services und Komponenten in die Live-Umgebung des Unternehmens eingespielt werden können.

Einige weitere Vorteile des Release-Managements sind:

Schnellere Bereitstellung von Änderungen und von neuen Funktionen für die Anwender
Reduziertes Risiko der Beeinträchtigung von aktuell genutzten Funktionen durch nicht-autorisierte Versionen
Vorausberechenbarer Zeitplan für die Bereitstellung der Änderungen zu Zeiten, die die Auswirkungen auf das Unternehmen minimieren
Sicherstellung, dass neue oder geänderte Services die vereinbarten Serviceanforderungen erfüllen können
Bereitstellung eines angemessenen Wissenstransfers für Anwender und Supportmitarbeiter

Kann Release-Management in Teilprozesse untergliedert werden?

Ein komplexer Release-Management-Prozess kann je nach Anforderung auch in Teilprozesse untergliedert werden, beispielsweise:

Planung des Rollouts: Die inhaltlichen Anforderungen werden für den gesamten Prozess vorbereitet.
Konzeption der Verteilungs- und Rückfallmethoden: Die verschiedenen Komponenten werden entsprechenden Verantwortlichen zugewiesen. In diesem Kontext wird geplant, was passiert, wenn Probleme auftauchen oder nicht gelöst werden können. (Rückfallmethoden)
Release and Deployment Management: Im Rahmen des Release and Deployment Managements wird geplant und kontrolliert, wann ein Release getestet und letztendlich in der Live-Umgebung ausgerollt wird.

Was fällt unter den Release-Management-Prozess?

Es ist wichtig, dass alle Projektteams, die Änderungen in die Produktionsumgebung einbringen möchten, den gleichen Prozess sowie die gleichen Grundsätze und Richtlinien für die Planung, die Erstellung, den Test und die Bereitstellung eines Releases befolgen. ITIL unterteilt das Release-Management in sechs Teilprozesse, die eine effektive, effiziente und sichere Durchführung des IT-Release-Managements sichern. So soll der Fluss von Änderungen in die Betriebsumgebung erleichtert werden.

Unterstützung des Release-Managements: bietet Richtlinien und Unterstützung für die Bereitstellung von Releases einschließlich der Rollen, die an anderen Teilen des Release- und Bereitstellungsmanagementprozesses beteiligt sind.
Release-Planung: definiert den Umfang und den Inhalt von Releases gemäß den Richtlinien des Release-Managements, weist autorisierte Änderungen zu Release-Paketen zu und definiert einen Zeitplan für die Erstellung, Tests und Bereitstellung des Releases.
Release-Erstellung: befasst sich mit der eigentlichen Entwicklung aller erforderlichen Release-Komponenten, einschließlich der Erteilung aller notwendigen Arbeitsaufträge und Bestellungen von Komponenten, die von Lieferanten bezogen werden. Es stellt sicher, dass alle Release-Komponenten für die Validierung und den Test bereit sind.
Release-Bereitstellung: verwaltet die Bereitstellung von Release-Komponenten in der Live-Produktionsumgebung und den Übergang zur Dokumentation, sowie Schulungen von Endanwendern und Bedienpersonal.
Early-Life-Support (direkt nach dem Go-live): die Anfangsphase nach der Bereitstellung eines neuen Releases, in der das Release- und Bereitstellungsmanagementteam mit dem Incident-Management-Team zusammenarbeitet. Es sollen operative Probleme gelöst und die Fehler und Mängel behoben werden, die durch das Release verursacht wurden.
Release-Abschluss: die Release-Aktivitäten werden formell abgeschlossen und es wird sichergestellt, dass alle Dokumente und Aufzeichnungen ordnungsgemäß aktualisiert werden, und den Projektteams die Ergebnisse des Release sowie das Feedback berichten.

Welche Rolle übernimmt ein Release-Manager?

Grundsätzlich sind Release Manager IT-Profis mit sehr speziellen Fähigkeiten und großer Erfahrung im Umgang mit Standards, Prozessen und Koordinierungstools. Dabei arbeitet ein Release-Manager Hand in Hand mit Verantwortlichen auf der Business-Seite, IT-Projektteams und Mitarbeitern, die für den operativen Betrieb zuständig sind. Nur so ist ein erfolgreicher Release in die IT-Umgebung möglich.

Im IT-Release-Management ist der Release-Manager also die zentrale Schaltstelle und muss gleich mehrere Rollen und Aufgaben erfüllen.

Planung und Koordination: Hauptziel des Release-Managements ist die Planung, Terminierung und Kontrolle der Bereitstellung von IT-Services und Updates in den Live-Umgebungen. Release Manager koordinieren unternehmensweit den geplanten Produkt-Release und stimmen sich entsprechend mit Business Development, Marketing, R&D und anderen Teams ab. Release-Manager sorgen für den notwendigen Überblick und planen die wichtigsten Termine. Ein hilfreiches Tool ist in diesem Zusammenhang ein IT- oder Release-Kalender, in dem alle wichtigen Termine hinterlegt und den am Release beteiligten Teams zugänglich sind.
Management und Führungsfunktion: Gerade in großen Release Management IT-Prozessen können mehrere Mitarbeiter als Release-Team zusammenarbeiten. Um dies zu effizient zu gestalten, übernimmt der Release-Manager hier eine Management- und Führungsfunktion, indem er oder sie mittels entsprechender Tools die Arbeit des Teams ebenso wie den Release selbst koordiniert. Darüber hinaus stimmt sich der Release-Manager mit der übergeordneten Führungsebene ab, nimmt an entsprechenden Meetings Teil und präsentiert Berichte.
Governance und Aufsicht. Der Release-Manager ist verantwortlich für die Governance und Qualitätskontrolle des Releases, die Bestimmung des Risikoniveaus und der Komplexität des Releases. Der Release-Manager muss im IT-Release-Management sicherstellen, dass alle das notwendige Maß an Sorgfalt walten lassen. Zeitgleich ist der Release-Manager dafür verantwortlich, dass die geplanten Ziele erreicht werden, ohne dass der Release Prozess den laufenden Betrieb stört. Bei Problemen ist der Release-Manager die erste Anlaufstelle. Letztendlich ist der Release Manager zudem die finale Entscheidungsinstanz vor der Freigabe.

Ansätze für Release- und Bereitstellungsmanagement

ITIL v3 definiert sechs Ansätze für das Release- und Bereitstellungsmanagement. Die meisten Unternehmen verwenden eine Variante dieser Ansätze, zum Teil unter unterschiedlichem Namen. Es ist auch üblich, dass verschiedene Ansätze für verschiedene Projekte verwendet werden.

Big-Bang-Ansatz: Neue oder geänderte Services werden für alle Anwender gleichzeitig bereitgestellt.
Schrittweiser Ansatz: Services werden zunächst für einen Teil der Anwenderbasis bereitgestellt, und wenn kein Problem auftritt, wird die Bereitstellung über einen vorab definierten Rollout-Plan für andere Anwendergruppen wiederholt.
Push-Ansatz: Die Servicekomponente wird von einem zentralen Standort aus bereitgestellt und zu einem vordefinierten Zeitpunkt an die Zielanwender/Standorte weitergeleitet.
Automatisierter Ansatz: Änderungen werden über automatisierte Workflows und Verteilungsmechanismen in die Produktionsumgebung verteilt.
Manueller Ansatz: Dieser basiert auf manuellen Aktivitäten zur Verteilung eines Releases und wird oft verwendet, wenn das Release Systemabhängigkeiten hat, die eine manuelle Überprüfung vor oder nach der Bereitstellung erfordern.

Beim Release- und Bereitstellungsmanagement geht es darum, die Systeme und Services eines Unternehmens in die Lage zu versetzen, sich zu ändern, um mit neuen Geschäftsanforderungen Schritt zu halten. Es kann mehrere Projektteams und Anbieter geben, die an der Entwicklung individueller Änderungen arbeiten, und es ist die Aufgabe des Release-Managements sicherzustellen, dass alle Teile des Puzzles zusammenkommen und angemessen getestet werden, bevor sie in die Live-Umgebung eingeführt werden, auf die sich die Geschäftsanwender verlassen. Release-Management-Prozesse, die von einem qualifizierten, erfahrenen und mit entsprechenden Tools ausgestatteten Release Manager koordiniert werden, können einem Unternehmen eine sichere und effektive Änderung der IT-Umgebung garantieren.